阪神・ジョン・デュプランティエ投手（３０）が５日、ＤｅＮＡ戦（横浜）に先発し９回３安打無失点の快投で３―０の勝利を引き寄せ、チームを今季最長の７連勝に導いた。
完封勝利は６月１９日のロッテ戦以来、来日２度目。今季１２試合目の登板で規定投球回未到達ながら５勝、奪三振数は９５個としリーグトップだったバウアーを抜いてトップに躍り出た。
立ち上がりから危なげなかった。１回は先頭の桑原、度会を連続三振に打ち取るなど三者凡退。３回、石上に初被安打を許したがけん制でアウトを奪うなど、この回までを９人で終わらせた。「チェンジアップがあまりよくなかったので、坂本（捕手）と相談して修正した。今後の投球のためにもいいレッスンになった」。ゲーム中にバージョンアップする余裕もみせアウトの山を積み重ねた。
その言葉どおりに４回の度会から８回の戸柱までは１４人連続アウトの快投。９回、桑原に死球を与えてしまったが無四球という内容だった。テンポ、制球力、リズム抜群の１０８球。藤川監督は「しっかりした準備をいつもやってくれいるので、このまま継続してやってほしい」と全幅の信頼を寄せていた。
デュプランティエは登板前夜、ＤｅＮＡのジャクソン投手と食事を共にした。来日中の父も伴ってＤｅＮＡ―阪神をテレビ観戦しながら、有意義な時を過ごした。ジャクソンからあれも食べろ、これも食べろと“増量化トラップ”を仕掛けられたが「その手には乗らなかったよ」と笑顔。グラウンドで対戦相手だが、外では仲間とあって「リラックスできていいパフォーマンスにつながった」とジャクソンに感謝を示していた。
デュプランティエは現在、登板した２５イニング連続で無失点を継続中。２１年にダイヤモンドバックスで投げて以来、メジャーのマウンドから遠ざかっていた助っ人右腕がＮＰＢで輝きを放っている。
