陸上日本選手権２日目（５日、東京・国立競技場）、女子８００メートルの日本記録保持者・久保凛（東大阪大敬愛３年）が、１分５９秒５２の日本新記録で連覇を達成した。

　世界選手権（９月、東京）代表選考会を兼ねたこの日の決勝レースは、最後までペースを落とさずにフィニッシュ。「何も考えず国立を楽しんで走ろうと思い、力まず走れた」と笑みを浮かべた。

　前日４日の同種目予選は３組１位の２分０２秒５６をマーク。すでに世界選手権の開催国枠エントリー設定記録（２分００秒９９）を突破している中、予選後に優勝と参加標準記録（１分５９秒００）切りを誓っていた。

　一夜明けた決勝では「２周目の足の感覚も軽く、ラスト２００メートルでまた１段階ギアを上げられた」。日々の練習で重点的に行っていたという終盤のギアチェンジの成果が実を結んだ。目標としていた世界選手権の参加標準記録にはわずかに届かなかったが「悔しさはあるものの、ベストが更新できて納得の走りができた」と自らに合格点をつけた。

　報道陣から８００メートルの魅力を問われると「とてもしんどい種目だが、その分、記録が出たときは、めっちゃうれしいなと思うし、しんどいからこそたくさんライバルと一緒に走れる楽しさもある」と力説。「みなさんも、ぜひやっていただけたら（笑い）」と笑わせた。

　世界選手権には「出場できたら、一本でも多く走りたい。決勝まで走りたい」と目を輝かせた。１７歳の若きスターランナーの勢いは、まだまだ止まらない。