中日が４日のヤクルト戦（バンテリン）に２―１で競り勝ち、連敗を５でストップ。先発・大野雄大投手（３６）が９回途中１失点の力投を見せ、チームに７月初勝利をもたらした。　

　３年ぶりの完封まであとアウト２つに迫りながらも９回一死二、三塁の場面で左足がつってしまい、無念の降板。試合後のヒーローインタビューでは「また足つりました。すいませんでしたー！！」と頭を下げて謝罪した。
　
　一緒にお立ち台に上がった岡林から「外は４０度近いけど、ドームは２５度くらいなので、それで足をつっているようではまだまだ。灼熱のナゴヤ球場で走り込みをしてもらいたいと思います」とツッコミが入ると、スタンドは爆笑の渦となった。

　３６歳ベテラン左腕の〝奮投〟で連敗が止まり、バンテリンドームはハッピームードに包まれたが、チームは決して楽観できる状況ではない。何よりもショッキングだったのが松山晋也投手（２５）が上肢のコンディション不良のためこの日、出場選手登録を抹消されたことだ。

　試合後の井上監督は「詳しいことは俺の口からは言えないが、上半身の不具合。検査をしたらいろいろ分かってくる。（１０日間での復帰は）分からない。あいつの野球生命を〝あの時、無理したせいで〟ということがないように抹消した」。指揮官も守護神の戦線離脱について神妙な面持ちでコメントしたが、リリーフエースの抹消はチームにとって痛恨の事態だ。

　何しろ中日が挙げた３３勝のうち、松山が２８セーブを記録している。打力で相手チームを圧倒することができない中日は、必然的に接戦のゲームが多くなるだけに絶対的クローザーの不在は今後、大きな不安材料となることは間違いない。

　さらに１２勝２５敗１分けという数字からも分かるように、中日はビジターゲームが大の苦手。８日からはここまで４勝７敗と相性の悪い巨人と山形、福島で２連戦。さらに１５日からは昨年１勝も挙げることができなかった鬼門・甲子園での阪神３連戦が待っている。

　敵地でＤｅＮＡに３連敗して７月がスタートした中日だが、昨年も７月に敵地でＤｅＮＡと阪神に３タテを食らって急降下となっている。それだけに守護神不在の状態で戦うビジターゲームで〝いかに借金を増やさないか〟が、逆襲に向けての大きなカギとなる。

　この日、トンネルから脱した井上監督は「本当に勝つってしんどい。毎日勝とうとしている。５連敗していることを考えると、どこかで止めれるでしょうとは思いつつも、勝つって難しい、勝つって厳しい、勝つって大変と思った」と語った。

　そして「５連敗している状況をドラゴンズファンみんなが知っている中で（ドームを）満員にして〝頑張れ、頑張れ〟と言ってくれることがありがたいと、改めて思いました。気を抜くことなく必死にやる。ありがたいと再認識した１日でした」とも続け、久しぶりの勝利に安どの表情を見せた。

　果たして７月をどう乗り切っていくのか――。今後も苦難の道のりが続くだけに、竜指揮官は難しいタクトを強いられそうだ。