中日・涌井秀章投手（３９）が２８日の広島戦（バンテリン）に先発登板する。チーム２位の４勝を挙げるなど涌井はチームの上位進出に欠かせない存在。現在５位の中日がここから巻き返すためには何が必要なのか？ドラゴンズ応援大使であるＳＫＥ４８・熊崎晴香（２７）の直球質問に竜投最年長投手が打ち返した答えとは――。
【涌井秀章インタビュー（１）】
熊崎 ６月２１日に３９歳になられました。お誕生日おめでとうございます。どうですか３９歳になられて。
涌井 特に何も変わらないです。
熊崎 周りの選手からお祝いなどしてもらいましたか。
涌井 お祝いしましょうということで昨日（２５日）、大野とご飯に行きました。あとは宇佐見、村松、細川、福永たちからも誕生プレゼントをもらいました。家族にも祝ってもらいました。
熊崎 現在、チーム２位の４勝を挙げています。ここまでのご自身の成績を振り返ってみてどうですか。
涌井 出だしのオープン戦ではあまり良くなくて…。下（二軍）で投げている間に良い形で投げられるようになったけど、交流戦に入ってあんまり良くないピッチングになっている。ただ勝ててはいるのでそこが去年とは違うところかな。先発投手は勝てると１週間楽しく過ごせる。そこがいいと思います。
熊崎 今年の交流戦では２勝されて交流戦通算２８勝。ヤクルト・石川投手（２９勝）に次ぐ単独２位。すごい記録です。
涌井 でも交流戦元年からいるのでね。今は各カード３試合しかないけど最初のころはビジターとホームで３連戦ずつあった。だから交流戦だけで最高で６勝ぐらいできたんですよ。
熊崎 それでも勝てるのはすごいことです。先発投手は勝つと気持ちが明るくいられるということですが、リラックス方法とかはありますか。
涌井 なんだろうな。勝っても負けてもやることは変わらないし、基本的にはリラックスしてるので。ただ自分に勝ちがつくと家族が喜んでくれる。それが一番。家に帰った時に子どもたちが迎えてくれるので、それが一番いいですね。
熊崎 「勝ったね」「おめでとう」って迎えてくれるとうれしいですね。
涌井 うん、それはうれしいですね。
熊崎 みんなが喜んでくれるのはステキなことですね。交流戦が終わった時点で中日は借金「５」の５位ですけどこの状況をどう見ていますか（中日は２７日の広島戦に３―２で勝ち３２勝３６敗２分け。首位・阪神とは５・５ゲーム差、２位・巨人とは２ゲーム差の５位）。
涌井 どこのチームにもいえることですが、うちは主力にけが人が出た。そんな中でいろんなメンバーが頑張っていた。そこに細川が戻ってきて、はまれば得点力も増えると思う。交流戦でもそんなに（上位に）離されなかったので（広島３連戦で大野、涌井、松葉の）アラフォー・ローテでうまくリズムに乗れればいいなと思います。
熊崎 涌井投手は西武時代の２００８年にはクライマックスシリーズのＭＶＰに輝き、チームを日本一に導くなど経験が豊富です。ドラゴンズがここから浮上していくに何が必要だと思いますか。
涌井 うーん…。なんだろうな。あの時の西武は打つチームだったのでちょっと違いますけど、ドラゴンズにはドラゴンズの野球があると思う。みんなそれをわかってきてると思うし、岡林と上林が調子がいいのでその２人が塁に出て細川が返す。そういう一つの形がちゃんとはまればいいと思う。あとは投手が一から頑張っていけば上位も叩けると思います。後半は細川に期待して投資（食事会でのごちそう）をしていきます。
熊崎 涌井投手のお立ち台でのヒーローインタビューが大好きです。４月３０日の阪神戦でも涌井投手と細川選手が一緒にお立ち台に上がっていますけど、細川選手は涌井投手が投げているときに打つイメージがあるんですが、投資が効いているんですか。
涌井 どうなんだろう。そういうのは関係ないと思うんですけど、でも一緒にいる時間が長いとそういう気持ちにも多分なると思うのでありがたいです。
熊崎 最近はご飯に行かれてますか。
涌井 （一軍に）上がってきてからはまだ行ってないですね。でも今度行くことになってます。今、先行投資をしていて、先日も岡林や上林たちとご飯に行く約束をしたことがあったんです。そしたら自分が登板した試合（１１日の楽天戦）でめちゃくちゃ打ってくれた（※岡林が２回に２号３ラン、上林が３回に９号ソロを放ち５回４失点の涌井が３勝目を挙げた）。今日もボスラーたちとご飯に行くんですけど、ボスラーもこの間、ホームランを打ってくれた（１８日のオリックス戦でボスラーが４回に逆転の４号３ランを放ち、５回３失点の涌井は４勝目をゲット）。だから、先行投資は効くなと思っています。
