日本野球機構（ＮＰＢ）が２５日、「日本生命　最優秀選手賞」を発表し、ソフトバンクの柳町達外野手（２８）が球団８人目となる最優秀選手に選出された。

　みずほペイペイドームで行われた会見にて、柳町は開口一番、喜びを口にした。「大変光栄に思いますし、プロ野球生活の中でタイトルというのが初めてなので本当にうれしいです」。４月下旬からスタメン出場の機会を増やした背番号３２は６月に入り、勢いを加速させた。交流戦１８試合で１２球団トップとなる打率３割９分７厘、出塁率４割７分４厘の成績を叩き出しチームをけん引。本人は「ちょっとできすぎくらいの成績」と謙遜するが、期間中には規定打席にも到達し、パ・リーグ首位打者をひた走っている。

　かつての同僚との対戦もあった。中日戦では昨年までチームメイトだった三浦から１安打、阪神戦では大竹からも安打を記録した。「やられたらなんて言われるか分からないのでしっかり打ちたいなと思っていた」と笑顔を見せた。

　２７日からはリーグ戦が再開される。柳町は「これからが本当の勝負。どんどんヒットを重ねてまだまだ順位は上げていかなければいけないので、それに貢献できるような活躍をしていきたい」と意気込んだ。

　また、優秀選手賞には大関友久投手（２７）が選出。交流戦は３試合で２３イニングを投げ２勝０敗、防御率０・７８と圧巻の成績を残し「３試合とも結果的にしっかりまとめられた。交流戦優勝はリーグ戦を戦う上で大きな弾みになる」と喜びを口にした。