女王へ王手だ。ＷＷＥの〝明日の女帝〟アスカが、ＰＬＥ「ナイト・オブ・チャンピオンズ」（２８日＝日本時間２９日、サウジアアラビア）で行われる「クイーン・オブ・ザ・リング」トーナメント決勝に進出した。
前回ロウで、ヒザの負傷から約１年１か月ぶりに復帰。いきなりフェイタル４ＷＡＹマッチの激戦を制し、トーナメント１回戦を突破した。２０日（同２１日）のスマックダウン（ミシガン州グランドラピッズ）では、同準決勝でアレクサ・ブリスと激突した。
アレクサとはかつてコンビを組み、ＷＷＥ女子タッグ王座も獲得。一方でライバルとしても、しのぎを削り合ってきた。この日も序盤から奇声を上げて打撃を放つが、手の内を知り尽くすアレクサにガードされ、ドロップキックをぶち込まれた。「なめんじゃねえぞ、このヤロー！」と日本語で叫びながらタックル、ヒップアタックに出るも、アレクサに反撃されてなかなか主導権を握れない。
アスカとアレクサへのチャントが起きる中、緊迫した攻防に。女帝はこの日２発目のミサイルキックを発射するが、アレクサにかわされ強烈なＤＤＴを浴びてしまう。それでも何とか３カウントを許さず、アレクサの必殺ツイステッドブリスも回避。飛びつき腕十字から変型メキシカンストレッチで捕獲し、ネックブリーカーで叩きつけてラッシュした。
だが、コーナーに宙づりにされたところに、ドロップキックをぶち込まれて窮地に。アレクサはコーナーから今度こそのツイステッドプリスを見舞って勝負に出たが、アスカは両ヒザを立てて迎撃。チャンスが訪れると、ロープに飛んで新たな決め技のランニングヒップアタック（エンプレス・インパクト）をさく裂させた。女帝は３カウントを奪って、会心の笑みを浮かべた。
これにより準決勝のもう１試合、ジェイド・カーギルｖｓロクサーヌ・ペレスの勝者と、２８日の「ナイト・オブ・チャンピンズ」で決勝戦を戦うことになった。試合後はリングを下りて、なぜか現地実況のジョー・テシトーレ氏に「誰もアスカを止められへん！」の決めゼリフを吐き、ペロリと舌を出した。テシトーレ氏は困惑するばかりで、制御不能ぶりは変わらない。
トーナメントを制すれば、真夏の祭典「サマースラム」（８月２、３日＝同３、４日、ニュージャージー州イーストラザフォード）で、所属ブランド・ロウの最高峰王者に挑戦できる。現在ロウで女子世界王座に君臨するのは、〝ジーニアス・オブ・ザ・スカイ〟ことイヨ・スカイだ。２０２３年９月には、イヨが持っていたＷＷＥ女子王座をめぐり２人は火花を散らした。日本が誇る女帝と天才による頂上決戦が、真夏の祭典で再び実現するのか。注目が集まる。
この日のスマックダウンは「ＡＢＥＭＡ」にて放送された。
