ソフトバンクは２０日、育成６位ルーキー・川口冬弥投手（２５）と支配下選手契約を締結したと発表した。背番号は「９５」に決定。最速１５５キロを誇る右腕は今季ここまでリリーフとして二軍戦１６試合に登板し、１８回１／３を投げて１９奪三振、防御率０・９８。速球に加えフォーク、スライダーも武器に奪三振能力の高さが魅力の一つだ。春から安定した投球を継続し、一軍戦力の評価を受けた。

　１０月に２６歳を迎える川口は東海大菅生、城西国際大、社会人野球クラブのハナマウイ、独立リーグ四国ＩＬの徳島を経て、昨秋ドラフト会議でソフトバンクから育成６巡目指名を受けて入団。地道な努力を続けてきた剛腕が、念願の支配下契約を勝ち取った。

「毎試合が最後の登板と思って投げています」と、退路を断ってつかんだプロ野球最高峰の舞台。次なる目標は「日本シリーズで三振を取って無失点に抑える」。立身出世はまだまだ続く。