ソフトバンク・柳町達外野手（２８）が８日、ヤクルトとの交流戦（神宮）で規定打席に到達し、パ・リーグ首位打者に躍り出た。

　開幕二軍スタートながら、４月下旬からスタメンに定着。巧みなバットコントロールで安打を量産し、この日も規定に達した４打席目で中前へ鮮やかな一打を放った。７試合連続安打とし、打率はハイアベレージの３割５分６厘。出塁率４割５分７厘とともに堂々のリーグ１位に立った。

　慶大時代に慣れ親しんだ神宮球場で脚光を浴びた。前日まで６試合連続の複数安打をマーク。ぐんぐん打率を伸ばし、文句なしの数字で規定到達を迎えた。「まだまだこれからが勝負。慢心せずに頑張っていきたい」。残り８７試合。レギュラー定着の先にある勲章に挑む。

　交流戦から「３番」に定着。「打てるボール、打てないボールの見極めはできている」。リーグ２位タイの２７四球は、相手に脅威を与えている証拠でもある。小久保監督が「チームをけん引する選手に変わりつつある」と目を細める２８歳。着実に階段を上っている。