阪神は２３日の中日戦（バンテリン）を延長１１回の末に３―０で競り勝ち、連敗は２でストップ。連夜の延長戦を制し、首位の座を死守した。

　数えきれないほど得点圏に走者を背負いながら、先発・村上を筆頭とした４人の登板投手たちが粘り強い投球でスコアレスの展開を堅持。１０残塁を記録した竜打線の大拙攻に助けられた側面も大いにあったが、１１回に近本、中野、森下ら上位打線陣が連打でつなぎ、一挙３点を挙げ勝負を決めた。

　こう着した状況を打破する攻勢ののろしを上げたのは先頭打者として代打起用された糸原健斗内野手（３２）だ。カウント２―２まで追い込まれてからもファウルで粘ると、６球目の直球に食らいつく中前打。すぐさま代走・植田との交代を告げられると胸を張って自軍ベンチへ帰還。次打者・梅野が犠打でチャンスを拡大させると、上位に戻った打線は一気呵成の連打で応えた。

　必要以上に自身の功を誇らない背番号３３だが、試合後は「常に準備していますから。与えられたところで仕事をするだけです」と短いコメントに自身の矜持を込めた。打率はまだ２割３分８厘止まり。だが糸原のチーム内における存在感を数字だけで語ることは、まず不可能だろう。

　時にムードメーカーとして、時に若手たちに範を示す年長者として、時に助っ人陣のメンタルケア役として、若手主体のチームを陰で支える。そんな糸原だが、自身の最大の役割は正真正銘のゲームチェンジャーとして「事を起こす」ことだと十二分に心得ている。この日も打席内で心がけていたのは「何でもいいから塁に出ることだけ」だったと本人も強調する。

　糸原を「事起こし請負人」として任命したのは、他ならぬこの日の敵軍の将・井上一樹監督（５３）だ。矢野政権下で打撃コーチ＆ヘッドコーチを務めていた井上監督は、糸原の泥臭くも献身的なプレースタイルを誰よりも高く評価。重要な立ち位置や局面を何度もこの男に託してきた。

　チーム事情もあり、ベンチからのスタートが今は常となったが、岡田前監督や、藤川現監督の政権下でもチームの極めて重要な戦力であることは変わらない。川藤→八木→桧山ら「代打の切り札」の系譜を継いでいくであろういぶし銀の男は、この日も渋く役割を果たした。