阪神・及川雅貴投手が２４日のＤｅＮＡ戦（横浜）の８回に４番手として救援登板。自身のキャリア初となる３連投となったが、１イニングを無安打１奪三振無失点に封じるパーフェクトリリーフを披露し、４―２の勝利に大きく貢献した。

　背番号３７は今や、チームの実質的なエースリリーバーだ。この日の登板でキャリア初となる３連投となったが「３連投は初めてなのかなと思うんですが特に問題なく、体の状態も良かったです」と試合後は気丈そのもの。僅か１３球でベイ打線を制圧した左腕は、この日も虎首脳陣から与えられた任務を完全な形で遂行した。

　開幕２１試合消化時点で既に１２試合に登板している及川だが、許した自責点はいまだに０と無双状態が続く。藤川監督が「チームの心臓」と位置づけるブルペンの中核選手としてフル稼働中の２４歳は「今はフォームのバランスもいいですし、それが再現性につながっているのだろうと思う」と手応えを語る。

　単純計算してしまえば、年間８２試合登板ペースという驚異的な間隔でマウンドに上がり続けている及川は敵地スイープ劇の陰のヒーロー。まずは十分な休養を取り、次戦の当番に備えてほしいところだ。