ドジャースの大谷翔平投手（３０）は２２日（日本時間２３日）に敵地シカゴでのカブス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、４打数無安打、２得点、１四球だった。打率２割６分４厘。チームは延長１０回、両軍合計６本塁打が飛びかう打撃戦の末、１０―１１でサヨナラ負けした。

　初回先頭、相手先発の今永とはこれまで７度対戦して７打数無安打と完璧に抑えられていた。１ボールからの２球目、真ん中低めの９１・５マイル（約１４７・３キロ）のフォーシームを逆方向へ。三遊間に飛んだゴロを三塁手がはじく失策で出塁すると、Ｔ・ヘルナンデスの左前打で二塁へ進み、二死後にエドマンの中越え３ランで先制のホームを踏んだ。

　４―５の２回二死無走者はカウント２―２からの５球目、外角高めの８０・６マイル（約１２９・７キロ）のスイーパーに空振り三振。５回先頭もカウント１―２からの４球目、外角低めの８２・２マイル（約１３２・３キロ）のスイーパーにバットは空を切った。２打席目以降は全９球が変化球。フォーシームを意識させられ、スイーパーを攻略できなかった。

　５―７の７回無死一塁は２番手の右腕ケラーと対戦。カウント３―１から５球目を見送るもストライクと判定され、驚きの表情を浮かべたが、四球を選んだ。続くベッツも四球を選んで無死満塁。３番Ｔ・ヘルナンデスの内野ゴロを三失となって６―７とすると、フリーマンが左翼線へ逆転の２点適時打。同点のホームを踏んだ。３番手の右腕ロバーツからエドマンが右犠飛、スミスの左越え適時二塁打で１０―７とした。

　８回一死無走者は４番手の右腕ホロウェルが相手。カウント２―２からの５球目、真ん中低めの８５・１マイル（約１３７キロ）のスイーパーに空振り三振に倒れた。

　妻の真美子さんの出産に備え、１８日（同１９日）に産休制度の「父親リスト」に入り、１９日（同２０日）に第１子となる女児が誕生。２０日（同２１日）の敵地レンジャーズ戦で戦列に戻った。試合前にはカブスのマスコットのクラークから出産祝いと思われるプレゼントを手渡され、記念写真に納まると敵地リグリー・フィールドのファンからも拍手が送られる場面もあった。

　復帰後の９打席で７打数無安打、２四球と快音は聞かれない。無意識に力んでいるのか。そろそろ自ら祝砲を打ち上げたいところだ。