敵地で開幕戦のリベンジへ―。１８日の阪神戦に広島はエース・森下暢仁（２７）をたて、カード初戦の必勝を期す。

　ここまでの登板３試合では、全試合でＱＳ（６回３失点以内）、防御率１・７１とエースに相応しい投球を披露し続けているが、唯一、敗戦投手となったのが３月２８日開幕戦だ。７回２失点だったこのときは、初回に虎の主砲・佐藤輝に浴びた２ランが命取りとなった。

　この日は「次は勝てるようにやりたい」と本拠地・マツダスタジアムで軽めのキャッチボールとショートダッシュで最終調整を行った。

　敵地・甲子園での先発舞台は、２０２３年９月２１日以来。勝利投手となれば同年の４月９日以来。これまでの今季３登板は全てホームでの登板。右腕にとっては今季初のアウエーでのマウンドが、熱狂的な虎党が球場の大半を陣取る甲子園となる。

「雰囲気はある球場だと思うし、独特なのは、独特なので。そういう（敵の得点チャンスとなる）場面にならないようにやれたらなと思いますけど、そううまくもいかないと思う。ひとつずつアウトを取っていけたら」

　細心の投球で、カード初戦のチームに流れもたらすパフォーマンスを期している。