日本列島をドジャーブルーに塗り替えたMLB開幕シリーズ(18、19日=東京ドーム)はドジャースの大谷翔平投手(30)のまさに独り舞台だった。開幕戦にマルチ安打、第2戦で待望の今季1号を放った。もっとも存在感を発揮したのはグラウンドだけではない。東京観光を家族らと楽しんだドジャースナインは至る所で大谷の広告を目にして、驚きの連続だったという。そこでドジャースナインに「最も印象に残っている大谷の広告は何か」を聞いた。

東京ドームでは「SEIKO ASTRON」の大谷の巨大広告が目立っていた
東京ドームでは「SEIKO ASTRON」の大谷の巨大広告が目立っていた


 
 今や東京のあらゆるところで大谷の広告を目にする。あまりの露出量にドジャースナインも驚くしかなかった。

 ウィル・スミス捕手(29)は「確かに至る所にショウヘイの広告を見たね。ショッピング中にある通り(表参道)に出たら、紫のボトルの…デコトール?(デコルテ)を持ったショウヘイのフラッグが並んでいて印象に残ったよ」とコーセーのコスメデコルテを挙げた。

 新加入したマイケル・コンフォート外野手(32)も「ファッション系だと思ったけど、美容の広告だったのかな? 紫のボトルを覚えている」と語り、内野もこなすトミー・エドマン外野手(29)は表参道での光景を思い浮かべた。「あらゆる電柱にショウヘイが紫の香水のようなボトルを持っているのが見えて印象的だった。化粧品なのか! ポスターのショウヘイも確かに化粧をしているように見えた」
 マックス・マンシー内野手(34)とランドン・ナック投手(27)は日清製粉ウェルナだ。

「東京ドームの打撃ケージにテレビモニターがあって、ずっとショウヘイの広告が流れていた。これだけ見てもまだ見ていない広告もありそうだけど、ショウヘイがエプロンをして料理しているCMが好きだね(笑い)」(マンシー)、「本当にたくさんあるけど、彼が料理しているやつはいつ見ても『ショウヘイは料理もできるのか? そりゃそうだな、ショウヘイは何でもできるから料理もできて当然』」と思って見ていた」(ナック)。

 救援左腕のアンソニー・バンダ(31)はニューバランスだ。「ニューバランスのお店の前を通ったらあまりにも長蛇の列でびっくりした。普段、球場のビッグスクリーンでも見るけど、街中で見かけると『僕、この人知ってる!』ってどこか不思議な感じがする」

 伊藤園の「お~いお茶」を挙げたのはベテランのブレーク・トライネン投手(36)。「お茶を飲んでいるショウヘイ。日本で買い物をしている時に、ファンが僕のことに気づいてくれて、お母さんにいつも『お~いお茶』を買うんだってシェアしてくれた」

 開幕シリーズ後にマイナーに降格したジェームズ・アウトマン外野手(27)は「セイコーのお店に入ったらど真ん中にショウヘイのポスターがあった。等身大の彼が(やってみせて)こんなポーズをしていて、思わず二度見しちゃったけど、すごいなって思ったよ」と明かした。

 一番強烈な印象を残したのがファミリーマートのおにぎり。新戦力の救援右腕カービー・イェイツ(38)が「僕もおにぎりのところに小さなショウヘイがいるのは面白いと思う」と言えば、タイラー・グラスノー投手(31)も「いっぱいあるけど、どれがどれか覚えていない。唯一あるのは、ファミリーマートで見たおにぎりのショウヘイ」と語った。

 パドレスから移籍して守護神最有力のタナー・スコット(30)は「おにぎりラックのところにいる小さな大谷。スネルは大きいポスターと写真を撮ってインスタに上げたよ。小さなショウヘイに『僕はこの男を知ってる!』って思った」と言い張った。ブレーク・スネル投手(32)は「え~たくさんあって覚えていないよ。あ、お店で見たやつかな。おにぎりの」とニヤリ。

ファミリーマートの店内で大谷の広告と記念写真に納まるスネル(ブレーク・スネル公式インスタグラムから)
ファミリーマートの店内で大谷の広告と記念写真に納まるスネル(ブレーク・スネル公式インスタグラムから)

 ちなみにヒマワリの種の祝福で有名なテオスカー・ヘルナンデス外野手(32)は「ショウヘイを街中でたくさん見た…。でも覚えていない!(笑い)」、山本由伸投手(26)は「どんどん新しいのが出るので多すぎてわかりません」と回答した。 

 カブス側にも聞いてみた…。鈴木誠也外野手(30)は「あんまり見ていないです。今、日本で地元に帰っていてテレビのニュースでショウヘイをよく見ますけど、広告は覚えていないです」と回答。クレイグ・カウンセル監督は「全部を知っているわけではないけど、時計の広告に野球選手ってどうしてか笑えるんだ。あとはニューバランスはよく見る」と答えてくれた。