ソフトバンクでヘッドコーチを務めた達川光男氏（６８）が２日、ロッテとの本拠地開幕戦（ペイペイドーム）の始球式で捕手役を務め、改めて福岡の鷹党から絶大な人気を博していることを証明した。女優の吉瀬美智子、男子バスケットボール日本代表のトム・ホーバス監督が登場したセレモニアルピッチ。観衆の度肝を抜いたのは、吉瀬の球を受けた達川氏だった。
マスクをつけて戦闘スイッチが入ったのか、吉瀬のワンバウンドした球を捕球するとすぐさま二塁へ送球。無人の二塁ベース付近に力強い球を放った。サービス精神旺盛な６８歳。「伝説のことをするよ！」。予告通り始球式ではなかなか見られない光景に、スタンドは温かい笑いに包まれ、大きな拍手が送られた。
始球式後は「普通にやれば、ソフトバンクは優勝するよ」と圧倒的Ｖ候補に挙げ、どこまでもホークス愛をサク裂させていた。
