Ｇ史上最大級の〝下克上〟なるか。巨人は６日に育成３年目の京本真投手（２０）、同２年目・中田歩夢内野手（１９）と支配下契約を結んだと発表した。

　特に阿部慎之助監督（４４）が抑え候補の一人として大きな期待を寄せるのが右腕の京本だ。角度がある１５０キロ超の直球とフォークを武器に昨季は二軍のローテを守り、１５試合で防御率２・３６、５勝４敗の成績。昨春は右肩の違和感で故障班に組み込まれたが、今季はここまでの対外試合２試合で９イニングに登板して無失点と順調だ。阿部監督も「何とか一軍のメンバーに残っていいところで投げてもらいたい。勝ちパターンで」と台頭を心待ちにしている。

　そんな京本が大分・明豊高から入団したのは２０２１年ドラフトの「育成７位」。古参のチームスタッフは「京本の直球の強さはチーム内でも上位のレベル。将来、京本がエースに成長すれば戸郷以上の成功例になる」と胸を膨らませる。

　今や伝統球団のエースになり上がった戸郷翔征投手（２３）は１８年のドラフト６位。京本が育成７位からエースとなれば、戸郷を上回る〝逆転劇〟となる。現役時代は「鉄腕」で鳴らした山口鉄也二軍投手チーフコーチも、０５年の育成ドラ１でそもそも期待値は高かった。

　また、京本の性格は〝エース向き〟でもあるという。３日の楽天モンキーズ戦（台北）では重圧がかかる同点の９回に登板したが、阿部監督は「マウンドに上がる時、ヘラヘラしていたから、いい度胸してるなと思って。開幕して（東京）ドームでそれができたらもっと大したもの」と強気な姿勢を高く評価する。

　新人時代の１９年９月に一軍デビューを果たした戸郷も「全く緊張しなかった」という強心臓の持ち主。昨年３月のＷＢＣ決勝でも２回無失点の好投で世界一に貢献したが…。

　京本はまずは救援から一軍経験を積み、ゆくゆくは先発を目指していく。「ジャイアンツのエースと呼ばれるピッチャーになるのが目標」。順調に成長していけば、育成７位から〝戸郷超え〟の大出世も夢ではなさそうだ。