巨人の阿部慎之助監督（４４）が開幕に向けて最後のサバイバルレースを行うことを４日に明かした。

　阿部監督らはこの日に親善試合を行った台湾・台北から帰国。２日の中信ブラザーズ戦（台北ドーム）では台北ドーム史上初の満員御礼となる台湾プロ野球史上最多３７８９０人ものファンが歴史的試合を見届けるなど、球団史上初の一軍メンバーによる台湾遠征は大熱狂の中に終わった。

　いよいよ開幕まで残すところ約３週間。充実した台湾での日々の余韻も束の間、以降は開幕メンバーをかけた最後のサバイバルレースが始まりそうだ。ここまでの対外試合は７試合で５勝１敗１分け、４０得点１７失点と上々の内容を見せている阿部巨人。それでも指揮官は「数字よりも、（選手に）課した課題とかを重要視したいと思っている。（帰国後は）やることは変わらないし、しっかりした野球は続けていきたい」と表情を崩さず。

　今後のメンバー入れ替えについては「昇格などではない」としながらも「（二軍選手を）各遠征に参加させるというのもある。そこでチャンスを与えようかなと思います」と入れ替えの可能性を示唆した。最後の競争を勝ち抜き、開幕一軍の切符をつかみ取るものは誰になるか。