欧州代表との強化試合（６日、７日＝京セラドーム）で初戦に先発する侍ジャパンの平良海馬投手（２４＝西武）が５日に京セラドームで前日会見に臨み「ヨーロッパの選手と対戦する機会はないので楽しんでプレーしたい」と意気込みを語った。２０２１年の東京五輪以来の代表入りを果たした剛腕に井端監督も「五輪も出たし、日本にいい流れを作ってほしい。明日、明後日の投手陣にいいものをもたらせてほしい」と好投を期待した。

　この日は大阪・舞洲の室内練習場で全体練習。あいにくの悪天候ながら学生の金丸（関大）、中村（愛知工大）、宗山（明治大）、西川（青学大）も参加し、村上や近藤らとリラックスムードで軽めの調整を行った。見守った井端監督は「十分落ち着いていたと思う。大学生を含めて代表が初めての選手が何人かいるが、村上や近藤がよく声をかけてくれた。短い時間だけど、いいチームになってほしい。（学生は）いいものを吸収してこの１年で飛躍し、またこの舞台に戻ってくれればうれしい」と新戦力の躍動を楽しみにしている。２０２４年の侍初陣を快勝で飾りたい。