バスケットボール男子日本代表が２１日に練習を公開し、トム・ホーバス・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５７）が日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）に注文を付けた。

　日本代表は２２日にアジアカップ予選（有明）の初戦で世界ランク７６位のグアムと対戦する。ＮＢＡレイカーズの八村塁（２６）、同グリズリーズの渡辺雄太（２９）ら主力は不在の中、ホーバスＨＣは「調子のよくない選手もいる。勝つことが第一だが、若い選手に経験させたり、新しいこともやってみたい」とパリ五輪に向けて、先を見据えた試合プランを予告した。

　昨年８月から９月にかけて行われたＷ杯では、日本はアジア最上位となり４８年ぶりに自力での五輪出場を決めた。ホーバスＨＣはパリ五輪の目標に「ベスト８」を設定している。一方で、熱血指導でチーム力を引き上げるホーバスＨＣにとって、代表活動がなかったこの半年間は指導できないジレンマを抱え、物足りない期間だったようだ。「リフレッシュはできたけど、長すぎ。（半年間）コーチングをやりたかった。そこはＪＢＡが考えた方がいいと思う」と本音をのぞかせた。

　それでも、この期間を無駄にはしない構えだ。具体的な課題にはリバウンド、３点シュートの成功率などを挙げ「いろいろと勉強はしてきたので、ステップ・バイ・ステップ（少しずつ）で直していきたい」と意気込んだ。