ソフトバンクの今宮健太内野手（３２）が２２日、福岡市内の商業施設で行われた「「アンダーアーマーベースボールフェスタ　２０２３プレミアムトークショー」で、今季限りで現役を引退した元巨人、ソフトバンクの松田宣浩氏（４０）と共演。「熱男」の凄さについて語った。

　チームのモチベーターとして松田氏の存在は大きかった。トークショーの冒頭では「松田さんがいない１年、本当にしんどかった。チームとしても。松田さんが巨人に行ったおかげでチームの優勝がなくなった。完全に熱男のせいですね」とリスペクトの念を込めてコメントして会場を沸かせた。

　その希少性、凄味について「チームを動かせるというのはすごいことなので。松田さんがいなくなって改めて感じた。大谷君ぐらい、いないと思ってます。この逸材は。大谷君か松田宣浩。この２人ですね」と真剣な表情で話した。

　これには松田氏も「うれしいですね」と照れ笑い。〝ポスト熱男問題〟については「アマチュアスポーツじゃないので控えの選手がやるのは厳しいと思う。試合に出ているレギュラーで責任を持ってやる選手がやるべきじゃないかと思う。『熱男』とか言う必要はないが、チームを引っ張る〝熱男魂〟でやってくれたら」と主力一丸での〝継承〟に期待を込めた。