Ｕ―２４日本代表に選ばれている巨人・赤星優志投手（２４）が５日に、６日から宮崎県内で行われる代表合宿への意外な胸の内を明かした。

　赤星はチームメートの秋広、門脇とともに日の丸メンバーに選出。この日まで参加していた宮崎秋季キャンプを離れ、同県内で行われる代表合宿へと合流する。

　投手としては赤星がチーム内で唯一の選出ということもあり、大きな期待を背負って送り出された右腕。「レベルの高い選手と一緒に練習と試合ができるので、そういう部分では楽しみなところも多い」と期待感を抱く一方で、こんな一抹の不安も抱えていた…。

「知り合いもいないので、少し緊張というか…不安な部分はあります。（他球団の選手と）同じチームになるので、できるだけ仲良くなれるように頑張ります」

　もともと控えめな性格な赤星だが、その後もネガティブ発言は止まらずに「僕は（他の選手を）知っているんですけど、向こうが知っているかどうかはわからないです」と最後まで恐縮しきりだった。

　ただ、同様のケースから一気にチームに溶け込んだ選手もいる。今春に行われたＷＢＣでは、人見知りで奥手だったオリックス・宇田川をダルビッシュが気遣い「宇田川会」と題して投手陣全員での決起集会を企画。選手間の距離はぐっと縮まり、チームの結束を高める大きなきっかけとなった。

　今回の合宿でも〝盛り上げ隊長〟の一声で「赤星会」が開催されれば、赤星自身もチームも、より団結するかもしれない。