ミラクル突破を決めたが…。ロッテが１６日に行われたＣＳファーストステージ第３戦のソフトバンク戦（ＺＯＺＯマリン）に延長戦の末、４―３で逆転勝ち。２０２１年以来となるＣＳファイナル進出を決めた。

　０―０で迎えた延長１０回に５番手・澤村拓一が相手打線につかまり、３失点。一時は土俵際に立たされたが、その裏に無死一、二塁から２番・藤岡が起死回生の同点３ランを右中間席にたたき込んだ。さらに二死一塁から途中出場の安田も右中間にサヨナラ適時二塁打を放ち、総力戦を制した。

「絶望からの生還」とはまさにこのこと。球史に残る大逆転劇で１８日から始まるＣＳファイナルに向け、チームのムードは最高潮に達している。だが喜んでばかりもいられない。強力投手陣を誇る王者・オリックスとの対戦を前に、ロッテ投手陣があまりにももろいからだ。中でも先発陣はレギュラーシーズン以上に心もとない状態といえる。

　ソフトバンクとのＣＳファースト３連戦では発熱明けの佐々木朗、西野、小島という「３本柱」を先発に送り込んだこともあり、敵地・京セラドームでのファイナル初戦と２戦目は美馬、メルセデスが有力視されている。

　だが、相手先発は３年連続投手４冠の無双・山本と３年連続２桁勝利の左腕・宮城が濃厚。ロッテはどう見ても分が悪い。さらにここ３試合で中継ぎ陣を酷使したこともあり、吉井監督も１６日の試合後に「先発ピッチャーが（故障などで）少なくて。リリーバーにすごく負担がかかっている」と今後への不安を口にしている。

　そんなチーム事情もあり、周辺からは「（山本、宮城が登板する）最初の２試合は捨て、３試合目から佐々木朗や西野、小島ら勝てる投手を投入すべき」との声も…。この論法なら、ロッテは相手のアドバンテージ１勝を含め、最初の２戦で早々と崖っぷちに立たされる可能性が高い。

　吉井監督はＣＳファイナルに向け「われわれはチャレンジャーなので。これまで通り自分たちのやれることを精いっぱいやっていきたい」と平常心で立ち向かうことを誓っているが…。発熱明けで万全ではない佐々木朗の起用法を含め、どう投手陣を再整備するのか。「吉井マジック」がさく裂するか注目される。