ソフトバンク・石川柊太投手（３１）が１５日、ＣＳ争いを演じているチームの白星に貢献すべく〝脱・後ろ向き〟を掲げた。

　８月１８日の西武戦（ペイペイ）では会心の投球でノーヒットノーランを達成。１０試合ぶりの白星となる４勝目を挙げた。しかし、そこから再び勝ちから遠ざかり、連敗を喫している。

　理想の投球を追い求めている中で、ギャップが生じた際に余裕がなくなってしまっていると自己分析。「試合後、自分の映像を見ても、もったいないなと思う」。

　マウンド上での指針について「自分の中で投げているボールに失望して、自信をなくしていく傾向がある。そんな後ろ向きなマインドじゃなく、前に前に持っていけるようにしたい。かぶとの緒を締めすぎる癖があり、抑えていても苦しくなってしまう部分もあるので。『こんな球じゃダメだ』となるんじゃなくて『その球を投げられないならどうしよう』ってくらいで投げられないといけないと思う」と表明した。

　被打率の低さは現在の先発陣でトップ。斉藤和投手コーチも「自信を持って投げることを心掛けろ」との言葉をかけているという。「すべてが完璧に投げられるわけではない。この時期はどれだけ走者を出そうが、点を取られようが勝てばいい。そういう投球をしてほしい」。

　現在チームは３位。２位・ロッテとは１ゲーム差で、４位・楽天とは２・５ゲーム差だ。復調のきっかけをつかみ、チーム浮上のキーマンとなれるか。