ズルズルはいかんよ――。阪神は１９日のＤｅＮＡ戦（横浜）に６―２で快勝し、優勝マジックを２７とした。

　連敗脱出へ岡田彰布監督（６５）の攻めのタクトが奏功した。この日は、４番・大山の前を打つ打線の要所に、３試合ぶりに小野寺を起用。後半戦は主にドラフト１位の森下が３番に定着していたが「ちょっと調子悪かったからな。（打撃の状態が）崩れているというか」とした指揮官は「今の小野寺やったら打てそうな感じやし」と起用の意図を説明。

　そして、１点を追う６回一死二塁のチャンスで、その小野寺が見事に応えた。敵の３番手・上茶谷の３球目の１４４キロを捉え、右翼フェンス直撃の適時三塁打で１―１の同点とする。続く４番・大山の中堅へ犠飛を放ち、２―１と逆転に成功。小野寺は「最高の結果になってくれてよかったです」とニンマリだ。

　さらに〝岡田眼力〟は、下位打線にも効力を発揮した。前日の初戦に続き、この日も８番・遊撃で出場した５年目・小幡も、７回先頭でのチャンスメーク、８回にはダメ押し適時打と、開幕戦以来となる今季２度目の猛打賞で気を吐いた。

　前日スタメンながら２打数無安打で試合途中で退いていた小幡を〝連チャン〟起用したことに、岡田監督は「こんなんで（今日、先発を）外したら何のために昨日、使ったのか分からへんやんか。（続けて）使わんと。俺だけやったけどな、お～ん。『小幡で行く』言うたのは。他（の首脳陣）は、みんな『木浪』やったけどな（笑い）。そんなもん、小幡を殺してしまうやんか。まだまだ使わなアカンのに」と満足そうに〝種明かし〟をした。

　相手先発・石田に５回まで無得点と手を焼いたが、若虎２人の躍動もあって終盤はＤｅＮＡのリリーフ陣を攻略。９回には４番・大山の１４号ダメ押しソロも飛び出し、６回以降は毎回得点の１３安打で連敗を止めた。

　前日は１点差の最終回でリクエスト判定で二盗に成功した同点の走者が「アウト」になる結末。球団側も判定についての「意見書」をＮＰＢに提出するなど、いささか嫌ムードもあったが、引きずることなく連敗を脱出。岡田監督も「あとは（フロントに）任せとるから」と穏やかな表情で球場を後にした。