ＤＤＴマットに初参戦する元ＷＷＥスーパースターのザック・ライダーことマット・カルドナ（３８）が、ＤＤＴユニバーサル王者の遠藤哲哉（３１）を翻弄した。

　真夏のビッグマッチ「レッスルピーターパン２０２３」（２３日、東京・両国国技館）での同王座戦を前に、都内で行われた前日公開会見に出席。２００６年に米ＷＷＥと契約したカルドナは、０８年にＷＷＥタッグ王座を獲得。このほか、ＵＳ王座やインターコンチネンタル王座の戴冠歴もある実力者で、２０年にＷＷＥを離れた。

　妻は現在ＷＷＥで活躍するチェルシー・グリーンで、先日はソーニャ・デビルとのコンビでＷＷＥ女子タッグ王座を戴冠したばかりだ。

　カルドナは「遠藤選手をリスペクトしている。でも、試合が終わったら俺が新しいチャンピオンになっているだろう。なぜなら、俺は（妻のチェルシーが王者のため）半分の半分のＷＷＥ女子タッグ王者でもあるし」と胸を張った。

　さらに同じくＷＷＥの参戦経験があるカルドナのマネジャー、ステフ・デ・ランダーも「私はＷＷＥ女子タッグ王者の半分の半分の半分の王者でもあるし、金もうけしに日本に来たわ」と妖艶な笑みを浮かべる。

　すると王者の遠藤はステフに興味を示したようで「そんなヤツのマネジャーは辞めて俺のマネジャーになれよ。日本のことが好きなんだよね？　俺は東京ディズニーランド、富士急ハイランドだったり、いろんな地を案内できる。俺のマネジャーとしてジャパンツアーしない？」と、まさかのラブコールを送った。

　これにはカルドナも若干、イラっとした様子をのぞかせつつも「２０年プロレスをやってきて、まだ日本のベルトは取っていないので、クリーンファイトでいこうと思う。ステフ・デ・ランダーも一緒にはいるが、手は出さない」と約束。

　殊勝な態度のカルドナとステフに向け、調子に乗った遠藤が「彼はベルトを多数持っていますが、その大半はステフ・デ・ランダーのおかげで取れたんじゃないかなと。ステフが手を出さないというのであれば、俺の勝ちは決まったようなもの。ベルト防衛とともに、ステフもゲットします！」とたたみかけたのがマズかったようだ。

　写真撮影になると、表情を一変したステフが遠藤めがけて水をぶっかけ乱闘に。さらにカルドナは、ベルトでユニバーサル王者を殴打した。クリーンファイト宣言したばかりだったが「舌の根も乾かぬうちに…」とは、まさにこのこと。決戦本番は大荒れの展開になりそうだ。