フレッシュオールスター（１８日、富山）にウエスタン選抜の「３番・遊撃」で先発出場した野口智哉内野手（オリックス＝２３）が大暴れだ。

　初回に一死一塁から先制点につながる右前安打を放つと、３回にはヤクルト・竹山の直球を捉え、右翼スタンドに突き刺さる本塁弾を放った。「ちょっと確信してしまったので恥ずかしかったので、途中から速く走りました。うまくバットが出てくれていい形になりました」と笑顔で話した。

　オリックスの選手がＭＶＰ受賞となると、イチローがプロ１年目（１９９２年）に獲得して以来３１年ぶりの快挙となる。「（ＭＶＰは）取れたらいいんですけど、まだ打席があるのでしっかりアピールできたらいいと思います」と気を引き締めていた。