エンゼルスの大谷翔平投手（２９）は今オフにＦＡになった場合、史上最高額で契約すると米メディアは予想している。金額は５億ドル（約７１０億円）とも６億ドル（約８５２億円）とも見られている。そんな中、地元オレンジカウンティー・レジスター紙のジョナサン・ランスナー記者は６日（日本時間７日）にビジネス面で「７億ドル（約９９４億円）」と予想し、徹底解説した。

　同記者はまず、大谷が先発登板した時のエンゼル・スタジアムの観客動員数を比較した。今年は大谷が先発マウンドに上がった週末２試合の平均観客動員数は４万１３５人で、他の週末の試合と比べて５％増。平日７試合の平均観客動員数は３万３９０７人で、登板しなかった平日の平均より１８％増。この増加がもたらすテレビ視聴率、グッズ売り上げ、広告料収入は非常に大きいとした。昨年は週末２％増、平日８％増だった。

　続いて現在のＭＬＢの高額年俸打者と投手それぞれトップ５の平均値を算出。米サイトのスポットラックによる高額年俸打者トップ５はトラウト（エンゼルス）、ベッツ（ドジャース）、ジャッジ（ヤンキース）、マチャド（パドレス）、リンドア（メッツ）だ。平均値は２８歳、１１年契約で年俸約３４００万ドル（約４８億２８００万円）、総額３億７１００万ドル（約５２６億８０００万円）。

　高額年俸投手トップ５はコール（ヤンキース）、ストラスバーグ（ナショナルズ）、デグロム（レンジャーズ）、ロドン（ヤンキース）、セール（レッドソックス）で、平均値は３１歳、６年契約で年俸３１００万ドル（約４４億円）、合計１億９８００万ドル（約２８１億１０００万円）だ。

　同記者はロースターに限りがある中、投打二刀流の大谷は戦術的に優位な上、世界的なマーケティング価値があることから「大谷は“一つ分の値段で２つ買える”的な割引で納得してはならない」と主張。１０年総額６億６４００万ドル（約９４３億円）、年俸約６６００万ドル（約９３億７０００万円）と算出した。

　そこに高額年俸１０人のうち５人の契約が２０２２年以降は２１年以前より５％インフレで増額になっていることを加え、１０年７億１００万ドル（約９９５億円）、年俸７０００万ドル（約９９億４０００万円）とした。今季の成績次第ではさらに上昇するかもしれない。