「マイナビオールスターゲーム２０２３」に監督推薦での出場が決まった阪神・大竹耕太郎投手が会見に臨み、自身初となる夢舞台への意気込みを語った。

　現役ドラフトでソフトバンクから阪神に移籍し大竹は、新天地で先発ローテの座をつかみとると、今季ここまで１１試合に先発登板し６勝１敗、防御率１・２７と圧巻の成績をマーク。セ・先発投手部門でファン投票４位、選手間投票では２位と支持を集めたこともあり、文句なしの選出となった。

　プロ６年目の苦労人は「阪神に移籍して一日、一日を必死にやってきた結果。いいプレーを見せたい」と充実の表情。「佐々木朗投手（ロッテ）や山下投手（オリックス）のように球場が沸くような球は投げられない（笑い）。１４０キロ台のボールでも相手を空振りさせたり、詰まらせたり。そういうところを子供たちに見せられれば」と抱負を口にした。

　阪神移籍後は〝雨男〟としての才能まで開花させてしまい「大雨降太郎」なるニックネームまで定着。今季の球宴は第１戦（１９日）がバンテリンドーム、第２戦（２０日）がマツダスタジアムでの開催とあり、会見に同席していた球団関係者も「できればバンテリンで投げさせてやってほしい。（屋外球場の）マツダだと雨で流れちゃうかも…」と不安を隠せない。

　とはいえ大竹本人は「雨男キャラ」が定着したことに関してはまんざらでもない様子。大雨降太郎タオルが「初回の在庫が完売。再入荷分も完売間近」と聞き「よっしゃあ！　（登板）３回に１回くらいは雨で流れた方がキャラ設定的にはいいかも（笑い）」と上機嫌でジョークを飛ばす。「登板するごとに（周囲から）気付かれることが増える。この前もドラッグストアで鼻うがいキットを買おうとしたら『応援してます』って言われて…」と自身の注目度が上昇していることを素直に喜んだ。