エンゼルス・大谷翔平投手（２８）の今季中のトレード移籍について米メディアから“仰天プラン”が出され、話題を呼んでいる。米放送局「ＭＬＢネットワーク」の番組「ＭＬＢトゥナイト」に出演したアナリストのボー・ポーター氏（５０）が「エンゼルスが大谷と再契約するためのトレード案」と銘打つアイデアを提案したからだ。

　カブスなど３球団でＭＬＢ選手歴３年、アストロズでは監督も務めたポーター氏は「現在のエンゼルスのロースターを見るとプレーオフに出るためのトップ５チームにはなれない。しかし、未来に成功を収めることができるオオタニという最大のチケットがある。トレードの可能性を探らないのは組織として過ちを犯している」と指摘。

　その上でエンゼルスの大谷とアンソニー・レンドン内野手（３３）、ハンター・レンフロー外野手（３１）、クリス・デベンスキー投手（３２）の４選手を、メッツのロニー・マウリシオ遊撃手（２２＝メッツ・プロスペクト４位）とブレット・バティ三塁手（２２）、ケビン・パラダ捕手（２１＝同１位）、タイラー・メギル投手（２７）、ブレイク・ティドウェル投手（２２＝同５位）、ドミニク・ハメル投手（２４＝同６位）ら８選手と「４対８」となる超大型トレード案をブチ上げ、これにより「エンゼルスがオオタニと再契約するチャンスが広がる」と断言した。

　ポーター氏のセオリーによれば、エンゼルスが大リーグでプレーする準備がほぼできているプロスペクトを手に入れることで組織として向上する上、このトレード案の最大の利点は高額年俸を支払っているレンドンら“不良債権選手”への負担が減り、現在も球団側に重くのしかかっている約２億３０００万ドル（約３３０億５０００万円）の選手総年俸が約１億５００万ドル（約１５０億９０００万円）にまで減少することになるという。そして来季以降も大谷と契約するための金銭的余裕ができるという分析だ。

「お金を動かせば動かすほどオオタニとの再契約の可能性が増える。さらには（勝てる）リソースも増え、組織として良くなる」とポーター氏。つまりエンゼルスは大谷をトレードで一旦放出して資金と若い芽を同時に蓄え、今オフにＦＡとなったタイミングで再び呼び戻す――。いわば“レンタルプラン”だ。

　トレード相手を「メッツ」としていることに関して同氏は「今季をオールイン（全力投入）で勝とうとしているチームしか成り立たない。それはメッツ以外にない」。

　ちなみに２３日（日本時間２４日）、エンゼルスは傘下２Ａのランドン・マルセウ投手（２２）ら２選手を交換要員とし、メッツからエデュアルド・エスコバル三塁手（３４）をプラス金銭でトレード獲得したと電撃発表。エンゼルスのミナシアンＧＭは大谷のトレードデッドライン（現地時間８月１日）までの移籍の可能性について否定的な考えを示しているが、このメッツとのホットラインを頭に入れれば“レンタルプラン”の実現性は多少なりとも高まってくるかもしれない。