岡田政権は〝公約実現内閣〟だ。８連勝中の阪神はここまで４６試合を戦い、３１勝１４敗１分けで貯金１７を誇る。２位ＤｅＮＡに６ゲーム差の首位で交流戦開幕ゲームの西武戦（ベルーナ）を迎える岡田彰布監督（６５）は、２９日に大阪駅で報道陣の取材に応じた際に「そらええ流れやろ。誰がどうみてもな」と上機嫌で語った。
昨秋の就任に伴い、新指揮官が掲げた〝マニフェスト〟は大きく分けて２つ。チームの慢性的なウイークポイントだった「守備力の改善」と「ベンチワークを駆使した得点力アップ」だ。
前者に関しては今さら多く触れるまでもないだろう。中野を二塁にコンバートし、新遊撃手に木浪を抜擢したことで、センターラインの守りは劇的に向上。大山を一塁、佐藤輝を三塁で固定起用したことも奏功し「守りの野球」が着実に実現できている。失策数こそリーグワースト２位の２６ながら「敗戦に直結するような守りの綻びはほとんどない」（ＯＢ）「取るべき併殺はきっちり取れているし、ボーンヘッドと呼ばれるようなプレーも出ていない」（チーム関係者）と球団内外から高く評価されている。
昨季のチーム総得点４８９はリーグ５位だったが、これも岡田監督の手腕で大きく向上。今季ここまで１試合平均４・１１得点はトップだ。チーム本塁打２６本は同５位で、１試合平均８・３３安打も同３位ながら、１６６四球、３６犠打、２０犠飛はいずれも同１位。「しぶとく四球などで出塁し、走者を進め、手堅く得点する」というベンチ主導の攻撃がしっかりと遂行できている証しだ。
岡田監督も「俺はベンチではいつも１点ずつ取ろうとしか言ってないんよ。１点取るためにバントしようとかな。バントなんか成功して当たり前になってるもんな。だから難しいんやで。当たり前にすることを当たり前にできていれば、１点、１点と取れるもんや」と手応えを口にする。ハイレベルな〝普通の野球〟が岡田阪神の強さの原動力だ。
