米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は８日（日本時間９日）に「ＭＬＢインサイダーが予想した大谷翔平のＦＡ契約」と題した特集記事を掲載。エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が今季終了後にＦＡになった場合の総額をＭＬＢの幹部役員、代理人、内部関係者など２６人のアンケートの結果を発表した。

　２６人中、５億ドル（約６７５億円）以下と予想したのは６人、５億～５億４９００万ドル（約７４１億円）が１４人、５億５０００万ドル（約７４２億５０００万円）以上が６人、うち２人が６億ドル（約８１０億円）以上と回答した。
　契約年数はまちまちで、最短が４年２億４０００万ドル（約３２４億円）、最長が１３年４億７５００万ドル（約６４１億円）、最高額は１１年６億５００万ドル（約８７７億５０００万円）だった。

　なお、契約年数を９年以上と答えた２３人の平均は１１年、総額５億２４３０万ドル（約７０７億５０００万円）、平均４７５０万ドル（約６４億円）となっている。総額、平均ともＭＬＢ史上最高額だ。

　二刀流の大谷については、故障リスクや年齢によるパフォーマンスの低下など比較対象がない点が難しいことに加え、大谷がもたらす広告料、チケットやグッズ販売への相乗効果など様々な要素が絡むため、創造性が求められる。そのため、一部の回答者は、エスカレーター式、権利確定オプション、ボーナスなどの方法を提案したという。

「８年４億ドル（約５４０億円）と回答した幹部は、平均年俸６０００万ドル（約８１億円）を最初の５年間保証し、その後、３３００万ドル（約４４億５５００万円）及び一連のプレーヤーオプションを提供すると提案。これなら、大谷がＭＶＰレベルのパフォーマンスを続けたり、球界の年俸が上がり続けた場合、オプトアウトして新しく契約を結び直すという柔軟性がある」

　同電子版は「年間６０００万ドル対総額６億ドルは、大谷だけが直面できるジレンマ」と伝えた。

　投打二刀流で野球界の既成概念を覆し続けてきた大谷。今オフにＦＡになった際に結ぶであろう巨額契約は新たな歴史になる。