河村たかし名古屋市長（７４）が２３日にバンテリンドームを訪れ、第５回ＷＢＣの優勝メンバーとなった中日・高橋宏斗投手（２０）に名古屋市スポーツ功労賞を贈呈した。大のドラゴンズファンで知られる河村市長だが、現在の中日の状況についてどう思っているのか。表彰式後に聞いた。

　――ＷＢＣで活躍した高橋宏斗投手に名古屋市スポーツ功労賞を贈りました

　河村市長　名古屋市民もみんな高橋宏に期待しとる。「どえりゃー期待しとるで頼むで」と言っといたわ

　――高橋宏投手は何と言ってましたか

　河村市長　ニコっと笑っとったかな。緊張しとったわ。純情だで。

　――開幕からドラゴンズの調子がなかなか上がりません

　河村市長　例えばファーストストライクは絶対に打つとかよー。そういう〝チャレンジデー〟を作ってやったらどうだと（球団幹部に）言ったんだ。前から言っているんだけど、なかなかそういうことをやらんのですわ。（球団幹部は）「ファーストストライク打つようにしとるんですけど、ボールが多いでいかん、ファウルが多いでいかん」と言っとった。でも、そんなこと言わずにものすごい勢いで続けないかん。

　――中日は今季も打線が課題

　河村市長　ピッチャーのスピード（球速）が出るでしょう。バットの振るスピードも出るらしいじゃん。それにバットの質量をかけるとパンチの力が出るわけですよ。そういうこと（打撃力の表示？）をやってスリリングな野球にせないかん。

　――河村市長が中日打線で期待する選手は誰ですか

　河村市長　打つ方は…。全然おらせんがな。誰かおるか？

　――４番を打つ石川昂弥内野手など若い選手も出てきています

　河村市長　石川選手か。（地元の）東邦出身だで、期待してますよ。