「不動の４番」の座はもう誰にも渡さない。中日・石川昂弥内野手（２１）の４番としての〝所作〟が絶賛されている。

　２０日のヤクルト戦（神宮）で２―３と敗れ、最下位に転落したが、石川昂の打棒が光った。「４番・三塁」で先発出場し、２点追う２回だ。相手先発・石川雅規（４３）の１３４キロ直球を捉えると、打球はグングンと伸びてバックスクリーンへ突き刺さり、今季１号ソロとなった。

　軽く当てたようなスイングながらスタンドイン。ある中日ＯＢは「あれが入るのはヤバい。風があったとはいえ、全然力が入っていなかった。去年よりも確実にパワーアップしていて本当に頼もしい存在となった」と目を細める。石川昂も「ちょっと（タイミングを）抜かれたけど、なんかいい感じで飛んでいった」と振り返る。

　表情を崩すことなく淡々とダイヤモンドを１周したことに「まあ、普通に回りました」。今季４月１４日に一軍復帰して以来、５試合連続で４番に座り続け、１７打数６安打で打率３割５分３厘、２打点をマーク。４番のプレッシャーについても「全然そういうのはなく、やれている」とケロリ。

　こうした若き大砲の言動にチーム関係者は「２１歳にして所作がすでに４番の振る舞いになっているのはすごい。打棒もそうだけど、発言も浮かれた様子はないし、もうこのまま何があっても不動の４番を任せられるのでは」と太鼓判を押す。

　石川昂の本塁打は、昨年５月８日の阪神戦（バンテリン）以来、３４７日ぶり。中日の日本人４番打者の本塁打は２０１７年９月３０日のヤクルト戦（神宮）で福田が放って以来。２１歳９か月の石川昂が４番でアーチを放ち、２リーグ制後では球団最年少記録となった。

　球界最年長のベテラン左腕から石川昂が放った〝２２歳差〟の一発は大きな話題となっている。