ソフトバンクの主砲・柳田悠岐外野手が１２日の日本ハム戦（ペイペイ）で今季初打点を挙げた。

　７回に伊藤から右中間を破る適時二塁打。「追い込まれていましたが、うまく対応することができました」と振り返った。開幕から３番で出場しながら１０試合目で初の打点となった。

　直近３試合は１０打数５安打と復調気配だが、開幕から本調子ではなかった。それでも首脳陣から心配の声はなかった。藤本監督は「状態は良くはない」としつつも「そんなに心配することはない」と繰り返してきた。

　指揮官が第一に挙げていたのが四球を選べていたことだった。大きい当たりを欲しがり無理に打ちに行くことはなく、つなぎに徹しており、この日で四球数はリーグトップの１０。チームへの貢献度は高かった。打率が上がってきたこともあり、出塁率はリーグトップの４割６分５厘となった。

　もちろん、必ず浮上するという信頼もあった。２番・近藤、４番・栗原が出だしから好調でポイントゲッターとなっており、指揮官は「１年間は長い。彼ら２人が落ちてきた時に、柳田が上がってきたら一番いいことじゃないかと思っている」と期待を込めていた。

　８勝２敗と好スタートを切っているソフトバンク。「四球は単打と同じなので。単打が多い感じです」。こう話した主砲が本格的に目覚めれば、一気にＶ奪回へ加速するのは間違いない。