侍ジャパンで世界一に貢献した巨人・戸郷翔征投手（２３）が、ＷＢＣでの経験を生かしてチームの連敗を５で止めた。

　今季初の「伝統の一戦」となった１１日の阪神戦（東京ドーム）で先発した戸郷は、高めの直球を効果的に使うと、スライダーとフォークを織り交ぜ、７回８７球を投げて３安打４奪三振無失点。７―１で自身は無傷の２連勝を飾った。

　原監督は「今日は非常にフォークボール以外にいろんなボールを投げてね、いいピッチングができと思いますね」とうなずき「非常にリズムがいい投手ですし、ＷＢＣに行って１つ２つ大きくなって帰ってきたなと。これから先さらに若武者として期待したい投手です」と絶賛した。　

　１点リードの状態で７回まで投げ切った戸郷は「まあ、ワクワクしましたね。ＷＢＣもいきましたし、１点も取られてはいけない場面が続いてたんで、それが先発にちょっと生きてるのかなと思います」と頼もしかった。

　ダルビッシュ（パドレス）や大谷（エンゼルス）からの助言で、高めの直球を配球に取り入れた。「いろいろ教えていただいた。高めの真っすぐで空振りを取れたら、逆にフォークが生きるとか、逆にもう１球続けても空振りが取れたりとか、いろんな相乗効果がある」と右腕は感謝した。

　投手キャプテンとして６連敗を阻止。最高の仕事をやってのけた戸郷はＷＢＣについて「得たものはもうデカすぎて。日本じゃ経験できないような経験させてもらいましたし、日の丸を背負って、ああいう緊迫した場面で投げられるっていうところが、本当に今の僕がこれだけいいピッチングができてる要因かなと思います」と振り返った。

　世界一の経験を武器に、右腕がこのままチームをＶ奪回に導けるか。