侍ジャパン公式ツイッターが２９日、３度目の優勝を果たした第５回ＷＢＣの大会終了後に３０人のナインへ送った栗山英樹監督（６１）の「ラストメッセージ」を公開した。

　指揮官はまず「スタートする時に言いましたけど、これだけの素晴らしい選手が集まっているにもかかわらず、この大事な時期にちゃんと試合にずっと出ることができなかった選手もいると思います。本当に嫌な思いもさせたと思うけど、そこはチームが勝つためにやったことなので、本当勘弁してください。みんながシーズン頑張ってくれることを祈ってます」と謝罪した。

　招集されたメンバーは日米各球団から厳選された主力選手ばかり。野手であれば本来、オープン戦に１０試合前後出場し、２０～３０打席の調整を進めている時期。しかし、西武で４番を張る山川が大会７試合でわずか７打席、ソフトバンク・周東が１打席など控えとして起用された選手の調整は難しいものがあった。

　そして栗山監督は「今回日本中に野球の素晴らしさが伝わったということで、以前からジャパンというのは野球の伝道師であれという思いがある。いろいろな勉強をしたりしたものをぜひチームに持ち帰って、次の世代、子供たちのためにも伝えていって下さい。本当に嫌な思いした選手には申し訳ない。勘弁してください」と再び謝罪。

　その上で「ただ、またぜひこういう素晴らしいチームでみんなで集まって野球をやりたいと思う。本当に素晴らしい野球だったと思います。本当にありがとう」と感謝の言葉を尽くしていた。