エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は２７日（日本時間２８日）に本拠地で行われるドジャースとのオープン戦に「３番・ＤＨ」で名を連ねた。その大谷が第５回ＷＢＣ決勝の米国戦で投じた１球が魔球と話題になっている。９回二死無走者でエンゼルスの同僚、マイク・トラウト外野手（３１）に投じた３球目だ。
大会前に大谷とトラウトの対決を一番見たいと話していた、テーラー・ウォード外野手（２９）は「（トラウトが最後の打者になり）まさかあんなふうになると想像もしていなかった。対戦する可能性があるかもしれないってそれだけだったから、特に興奮したよね」と目を輝かせる。
この場面について大谷と話したという。
「ショーとは１００マイルのカットファストボールについて話した。すごいと思った。カウントは忘れちゃったけど、マイクに投げたカットのファストボールで、このくらい（手で約３０センチ幅をつくってみせ）振れ幅があったかな。マイクが振らなかった球。カウント１―２とかだったかな？」
実際はカウント１―１からの３球目。ＭＬＢ公式サイトは「９９・８マイル＝約１６０・６キロのフォーシーム」、日米メディアは「１６０キロの直球」と判断していたが、実はカットボールだったのだ。動画で確認すると横に動いているように見える。
ウォードは「あの球はすごかったし、マイクが見逃したのも感心した。もしかして凍りついていた（固まった）のかもしれないけど。まだその球についてはマイクと話してないんだ。でもショーがその球を普段から使い始めたら、彼に手出ししようがないと思う」。結果的にこの１球が効いて最後はスライダーで空振り三振…。
ＭＬＢ公式サイトのスタットキャストによれば、昨季の大谷はカットボールを２２８球投げ、平均９０・６マイル（約１４６キロ）で最速９４・７マイル（約１５２・４キロ）だった。１０２マイル（約１６４キロ）の直球、ツーシーム、４０センチ以上横に曲がるスライダー、スプリット…。１００マイルの魔球カットボールを使いこなすことができれば、今季の投手・大谷は無敵だ。
