侍ジャパンのダルビッシュ有投手（３６＝パドレス）が１６日の準々決勝・イタリア戦（東京ドーム）に４番手として登板。２回を１失点に抑えた。

　チーム最年長として出場しているダルビッシュは宮崎合宿の初日から参加。自らが進んで若手選手との意思疎通を図り、精神的支柱になってきた。直近でも宇田川らを引き連れてラーメン店を訪れるなどしている。

　決戦の地・アメリカでも若手選手が少しでもリラックスできるムード作りをしていく。「アメリカの地を踏んだことない選手たちもたくさんいる。試合終わってからも、みんなアメリカに行けるのがうれしいと言っていたりしていた。日本のいるとき以上に、みんなの明るい顔を見たいなと思います」と頼もしく口にした。