侍ジャパンを牽引するラーズ・ヌートバー外野手（２５＝カージナルス）が９日、ＷＢＣ初戦となった中国戦で攻守にわたりチームの勝利に貢献した。

　この日「１番・中堅」で先発出場すると初回の第１打席でいきなり中前打。その後村上の押し出し四球で先制のホームを踏むと、その後計６打席で５度出塁する活躍を見せた。

　守備でも三回１死から相手８番打者・ルオが放った浅い中堅前飛球をスライディングしながら好捕。先発・大谷の好投を盛り立てた。

　初戦を終えた日系侍戦士は試合後「今日は素晴らしいゲーム。結果的に勝ったことで喜びが大きくなった。本当に素晴らしい経験になりました」と安堵の表情と共に喜びを噛みしめた。

　愛称である「たつじ」「たっちゃん」もナインやファンの間で定着しつつあるヌートバー。全力プレーで着実に存在感を高めている。