本番想定で総仕上げの２試合となる。９日に開幕する第５回ＷＢＣに臨む日本代表は６日に阪神、７日にオリックスと強化試合（いずれも京セラドーム）を行う。

　５日、大阪市内でのピックアップ練習を見守った栗山英樹監督（６１）は「このメンバーで一番いい形を考えながら、本番を想定している。出るメンバーの中で一番いい打順を組みたい」と、注目のオーダーについて言及。この日は吉田正尚外野手（２９＝レッドソックス）が練習に合流し、牧原大成内野手（３０＝ソフトバンク）も宿舎に入った。今回の強化試合から出場が可能となる大谷翔平投手（２８＝エンゼルス）、ラーズ・ヌートバー外野手（２５＝カージナルス）の起用についても「（吉田を含め）俺はいきたいと思っている」と明言。メジャー組のスタメン起用を力強く示唆した。

　本大会に臨む３０人の侍がついに集結し、世界一奪還へのギアがまた一つ上がった栗山ジャパン。試合の動かし方を含め、ガチモードの采配にも注目だ。