役割は変わっても、泰然自若なスタイルは不変だ。今季から先発に転向する西武・平良海馬投手（２３）が「基本的には何も変えないですね」と理想の投球プランを思い描いている。

　過去４年間で２０３試合に登板し７勝３１セーブ９４ホールド、２３０奪三振、防御率１・６６とリリーフで圧倒的な成績を残してきた。しかし、先発転向にあたり調整メニューに走り込みを追加するわけでもなく、長い回を投げるスタミナは「ブルペンでの投げ込みでつける」。

　これまでほぼ１イニング限定だったが、今季は６回、１００～１２０球をメドに投げることになる。それでも三振を狙っていくスタイルに変わりはない。高めに投げ込む最速１６０キロ直球にスライダー、カットボール、カーブ、フォークの組み合わせ。これに今季から投げるツーシームで右打者の胸元をエグり、ストライクゾーンの幅をより広げていくという。

　長い回を投げていくための〝ギアの上げ下げ〟についても「三振だけを狙い続けても球数がかさむと思うので１球で仕留める投球も必要かなと思う。全力でいかなくても抑えられることはある。別にヒットがＯＫな打者とかはあまり本気で投げなくても（いい）。最初は分からないので初回から全力で行くかなとは思いますが、慣れてきたら１回よりも６回のほうが球速が出ている感じの投球を目指してみたい」と話す。

　もちろん配球には気を使う。「初回は真っすぐで押して…みたいなことはしないですよ。１回から６回まで（配球が）偏り過ぎない投球がしたいので」。相手にバレバレの投球をするつもりはない。最初は手探りになるだろうが「慣れてきたら球速を落としたりするかもしれないです。もちろん、ピンチの場面では球数がかさんでも三振を狙いにいきます」。誰よりもデータを重視する〝リアリスト〟ならではの理想だった。