【武藤敬司の軌跡（１５）】ブルーザー・ブロディの刺殺事件（１９８８年７月）をきっかけに、俺は桜田一男さん（ケンドー・ナガサキ）とプエルトリコを離れることになり、米テキサス州のダラスに入った。そこで向かったのがアイアンクローの開祖で「鉄の爪」とも呼ばれていたＷＣＷＡのフリッツ・フォン・エリックのところだ。
ＷＣＷＡには「スーパー・ブラック・ニンジャ」として、父親を倒したエリックに復讐するためにやってきた…っていうことでリングに上がった。だから必殺技はエリックが父親を倒したアイアンクローだったよ。ダラスはザ・グレート・カブキの生まれた地だったんで絶大な人気があったんだ。で、カブキは１対３のハンディキャップマッチをやったことがあるからって、俺は１対４で試合させられてさ。大変だったよ…。結果は？ そんなもん、勝つに決まってるだろ！
８８年末には、そのＷＣＷＡがテネシーの団体に買収されたんだけど、そのタイミングでＷＣＷからスカウトが来たんだよ。できたばっかりの団体だったけど、（米ケーブルテレビ局）ＣＮＮ創業者のテッド・ターナーがオーナーでテレビ中継があって、ＮＷＡも買収していて勢いがあった。
最初の連絡はヒロ・マツダさんからだったと思う。「ジョージ・スコットっていうボスがお前のことをすごい気に入っているから、１回トライアウトに来い」って言われてアトランタに行ったんだよ。それで１試合させられて、そこからは一気にいったな。合格した時の気分？ 正直、全然うれしくなかった。「こいつら、やっと俺を見つけたな」って思ったよ。いいレスラーとやる時、全部を自分と比較して「何が足りないんだろう」って疑問を感じながらやってたからな。
そこで普通ならマツダさんが俺のマネジャーになる流れなわけだ。ところがマツダさんはすでに「ヤマサキ・コーポレーション」っていうユニットのマネジャーをやってたんだ。だから、ザ・グレート・カブキの“育ての親”のゲーリー・ハートが俺のマネジャーになったんだよ。これによってグレート・ムタが生まれるんだ。ペイントした俺の姿を見た彼のアイデアで、カブキの息子「グレート・ムタ」として戦うことになったからね。
そこから少しずつ、ゲーリーと一緒にムタをつくり上げていったよ。毒霧だって最初から吹いたわけじゃない。最初は口元から毒を垂らすくらいで、徐々に徐々に浸透させていった。まずはエディ・ギルバートと抗争をしてね。その女マネジャーのミッシー・ハイアットに毒霧だよ。レディーファーストの国だからお客がもう怒って怒って…。そこからスティング、リック・フレアーとの抗争と続き、ムタの名は上がっていくことになったんだ。
