〝魔界の住人〟ことグレート・ムタが、いよいよ２２日のノア・横浜アリーナ大会でラストマッチを迎える。米国マットで誕生し、１９９０年９月に日本マットに初登場してから３２年４か月。日米からムタに縁のある選手が集結した６人タッグマッチは、いったいどうなるのか。対角に立つ天才・丸藤正道（４３）が、決戦への思いを語った。

　代理人の武藤敬司が２月２１日の東京ドーム大会で引退することに伴い、ムタは今月２２日大会を最後に現世から姿を消す。そのラストマッチで丸藤は白使、ＡＫＩＲＡと組み、ムタ、スティング、ダービー・アリン組と対戦する。

　重要な一戦を控え、「敵味方とも、僕以外の選手の色の濃さが目立つなと。そこに組み込んでいただいたのが非常に光栄です。ワクワクする部分がありますよ。ダービー・アリンも今、ＡＥＷでメチャクチャ売れている選手なので楽しみですしね」と目を輝かせる。ムタとスティングは、幼少時代から憧れの存在でもあった。

　特にムタの存在については「プロレスのあらゆる神秘が詰め込まれたレスラー…かなあ。ファンのころよりも今、それをさらに強く感じますね」という。そんな相手だからこそ「ムタという一人のレスラーの終わりではあるけど、俺には何かの糧になるはず。必ず何か得るものがある試合になると思いますよ」ときっぱり。試合を通じ、自らも進化のきっかけをつかむつもりだ。

　ムタとは２０１９年１１月にシングルで戦い、その後はタッグも結成。同じリングに上がる際のポイントも熟知している。「ムタと戦う時、よく『世界観と戦う』っていう言い方をするけど、俺はそれより『いかに溶け込むか』っていう部分が必要なのかなと思っていて」と独特の感覚を口にする。

　その上で「今回は特に全世界が何を見たいかですよ。それをわかっているから『グレート・ムタを食ってやる！』とか、ダサいことは言わないです。その中で何か、丸藤というものの存在価値を示せたらいい」と、あえて〝引き立て役〟に徹することを誓った。

「プロなのにそんなんでいいのか？って言われるかもしれないけど、プロだからこそ、それでいいんだよって言いたい」

　元日決戦ではかつての盟友・ＫＥＮＴＡと「丸ＫＥＮ」コンビを再結成し、ＧＨＣタッグ王座取りに挑んだが、タイトル獲得はならなかった。だが、まだまだ老け込むわけにはいかない。

　８月２８日にデビュー２５周年を迎えるベテランは「俺って表に出ているようで結構、脇役として過ごしてきたんだ。だから今回は、そんな俺の２５年分の脇役としての集大成を見せる！」と声高に叫んだ。刺激的な試合を経て、メモリアルイヤーを走り抜く。