ソフトバンク・中村晃外野手（３３）が１４日、ペイペイドーム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、新たに２年契約を結んだ。

　今季が２０１８年オフに締結した年俸変動制４年契約の最終年で、９０００万円ダウンの年俸１億５０００万円プラス出来高でサインした。今季は１１４試合に出場して打率２割５分３厘、７本塁打、５１打点。一塁手として３年連続のゴールデングラブ賞を獲得した。

　会見では「（前回）４年契約をいただいて、特にいい成績を残せなかった」と、終始渋い表情で悔しさをにじませた。ホークス一筋を貫きたい３３歳は、特殊な複数年契約に落ち着いた。

　代理人を務める北村晴男弁護士は「こちらとしては１年でも長くという思いだった。率直に言うと３年契約を希望して、球団にも配慮していただいた。２年間で一定の条件をクリアできれば自動的に３年目の契約がある。２・５年というか、そういう変則的な契約にしていただいた。インセンティブの幅も前回４年前よりもだいぶ上積みしていただいて、頑張れば回復できる。よりモチベーション高く活躍できるような契約になった」と説明。大幅ダウンを受け入れ、心機一転で新シーズンを迎える。

「全試合に近い試合に出ることが最低ライン。現状レギュラーという選手はいない。しっかり試合に出続けたという意味では（今宮）健太くらいだった」。優勝するためにドッシリと座る主力の重要性は理解している。「ここからもう１回復活したら、みんな驚くかなとは思っているんで、そこを目標にやっていく」。叩き上げで地位を築いた男の眼光が鋭く光った。（金額は推定）