宣言通りゼロからスタートする思いの表れだ。ソフトバンクの大物外国人、フレディ・ガルビス内野手（３３）が、背番号を「３」から「０」に変更して２年目のリベンジに燃えていることが分かった。

　ガルビスは２０１７年、１８年にメジャーで全試合出場を果たした実力十分の助っ人。２年総額で推定８億円強（為替レートは合意当時）の大型契約で入団した。しかし、１年目の今季は３８試合で打率１割７分１厘、２本塁打、１１打点と苦しんだ。

　本人からすれば屈辱の１年で、悔しさは相当なもの。日本野球の対応に気付きもあったとのことで、帰国前には球団フロントに「ゼロからやるつもりで、しっかりとした準備をしてくる」と逆襲を誓っている。

　その思いの強さを感じさせるのが、背番号変更の申し出だった。マジメな性格の助っ人らしく、今季とは別人となり、結果を残す意志を表明した格好だ。もちろん球団側も、その心意気は大歓迎。喜んで受け入れる方向となっている。

　藤本監督はガルビスについて「来年は日本に合った打撃を披露すると言っているようなので、そこは期待してキャンプを待ちますよ。悪かったら二軍だし、良ければ一軍に残るし、そこは白紙の状態でやってもらいます」と話している。

　当初の期待通りに活躍すれば、チームにとって大きなプラスとなるのは間違いない。心機一転で本領発揮となるか――。