チカは１番よ―。阪神の岡田彰布監督（６４）が今季後半戦は主に３番打者に固定されていた近本光司外野手（２７）を来季は１番で固定起用する構想を明かした。

「まだ本人には言うてないけど…」としながらも「基本的には１番と思ってる。固定？するする」と来季は年間を通じてチームの切り込み隊長としての役割を期待した。

　チームトップの打率２割９分３厘を放った近本は今季、開幕は１番打者で迎えたが、外国人助っ人の故障や不調など中軸が手薄になりがちだったチーム事情もあり、６月以降、ほとんどの試合で３番打者として出場。１番で４８、３番で８３試合とどちらの役割でも指揮官の起用に応えた。

　その姿を評論家としてネット裏から見ていた岡田監督は「３番になって、フォアボール選んだりな。増えたやん、フォアボール（４年目で自己最多４１四球）。そういう感覚で（１番でも）行ってくれたら一番いいんやけどな」とシュアな打撃と選球眼を評価。「俺はそう思うけどな、おーん」とうなった。

　今季、３割５分２厘とチーム２位の出塁率を誇った男を核弾頭として、固定起用していく模様だ。