ソフトバンクの藤本監督が２４日、プエルトリコのウインターリーグで武者修行することになったリチャード内野手（２３）に猛ハッパをかけた。

　二軍でウエスタン記録の２９本塁打を放つ一方で、一軍では結果を残せなかった。

「今までのことを忘れてラスト勝負くらいの気持ちで目の色を変えてやってもらいたい。ロマン砲と言っても、あれだけ三振、見逃しとかやったらチャンスがなくなっていきますよね。（プエルトリコのウインターリーグでは）１５０キロくらい投げる投手がたくさんいる。そこで確率を上げていってくれれば、来年チャンスあるんじゃないかと思う」

　中南米できっかけをつかみ来季飛躍できるか。指揮官の期待は大きい。