パ・リーグのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）ファーストステージは９日、福岡・ペイペイドームで第２戦が行われ、ソフトバンクが８―２で西武に快勝し、２連勝でファイナルステージ進出を決めた。柳田悠岐外野手（３４）が３回に２戦連発となる先制のバースデー満塁弾を放つなど計１１安打で圧倒。投げては先発の東浜巨投手（３２）が５回１失点と試合をつくり、救援陣も奮投した。ホークスＯＢで本紙評論家の加藤伸一氏は、２番手で１回１／３を無失点に抑えた左腕・大関友久投手（２４）を１２日から京セラドーム大阪で始まるオリックスとのファイナルステージ（６試合制）のキーマンに挙げた。

【インハイアウトロー　加藤伸一】３回に４番の柳田が先制の満塁アーチを放ち、先発の東浜は５回１失点と好投。９番の甲斐に２本の適時打が飛び出すなど打線が計１１安打とつながり、６回以降の継投も危なげなかった。ストレスのかからない先行逃げ切りでの２連勝。リーグ優勝したオリックスとのＣＳファイナルステージに向け、これ以上ない勝ち方だった。

　特に大きな収穫となったのは、５―１の６回から２番手で登板した大関の好投だ。３番の森から始まるクリーンアップとの対決だったが、臆することなく１５０キロ前後の直球を主体に森を二ゴロ、山川を中飛、オグレディを三邪飛とねじ伏せた。回またぎとなった７回先頭の栗山に対しても直球勝負で挑み、わずか２球で中飛に料理。トルネード投法っぽいひねりを加えていたフォームから繰り出される直球は力強く、安心して見ていられた。

　主に先発で今季７勝とブレークし、監督推薦で初めて球宴出場も果たしただけのことはある。まだ８月２日に受けた左精巣の腫瘍摘出手術から日が浅く、体力的な問題から先発復帰は難しいかもしれないが、１２日から始まるファイナルステージでは頼もしい存在となるはずだ。

　ソフトバンクはレギュラーシーズンでオリックスの主砲・吉田正尚に対戦打率３割２分１厘、５本塁打、１５打点と痛い目に遭ってきた。大関にポストシーズンでも使えるめどがたったことで、実質的に嘉弥真だけだった左の中継ぎにも厚みが出る。

　引き分け以上で優勝が決まる１日の西武戦で山川にサヨナラ２ランを浴びて涙を流した藤井も、本来の８回を託されて１イニングを無失点に抑えた。ショックも吹っ切れている様子だし、この先の戦いではレギュラーシーズン同様の働きをしてくれるはずだ。

（本紙評論家）