阪神・近本光司外野手が８日のＣＳファーストステージ第１戦・ＤｅＮＡ戦（横浜）で、決勝の２点適時打を含む４打数３安打２打点。戦前に矢野監督からキーマンとして指名されていた背番号５が、期待通りの大暴れを披露し、２―０の勝利に大きく貢献した。

　重要な初戦をもぎとったこの日の一戦を「ヒジョ～～～にデカいですね」と試合後、ニンマリ顔で振り返った近本。５回一死満塁の大チャンスで値千金の２点中前適時打を放った際には、一塁上でいつも以上に力強いガッツポーズもみせたがこれは「ＣＳ仕様です（笑い）」とのことだ。

　矢野政権が発足した２０１８年オフにドラフト１位で阪神に入団。「矢野チルドレン」の代表格でもある近本は「僕らの矢野野球をしっかりできれば勝てると思う。もっと積極的にもっと楽しくやっていきたい」と下克上での日本シリーズ進出を見据えた。