パ・リーグの本命なき優勝争いが、ますます混とんとしてきた。８日の試合では首位・ソフトバンクが本拠地で楽天に連敗。２位・西武も３位・オリックスに０―５と完敗。これで上位３チームのゲーム差は再びなくなり、勝率２厘差に接近。ホークスに連勝した４位・楽天も、２・５ゲーム差と肉薄してきた。

　まさに、どのチームもコレといった決め手を持たず、勢いが長続きしない優勝争いとあって、ペナントの行方は最後の最後まで予想がつかない。

「ウチとソフトバンクだけで優勝争いをしているわけじゃない。これからまだまだヤマ場はある。ウチは粘り強くついていく」としている西武・辻監督だが、８日のオリックス戦は先発・平井の７回途中２失点（自責点１）投球に打線が応えられず、オリックスの８人継投の前に６安打零封負け。指揮官は「ピッチャーが次から次に代わられると（的を）絞り切れない」とサバサバと敗因を語った。

　６日のロッテ戦（ベルーナ）で３年ぶりの３連発を記録した森、山川、呉念庭のクリーンアップは、その後の２試合で２１打数無安打と完全沈黙。チームに勢いをもたらしていないのが現状だ。

　さらに「特例２０２２」により抹消されていた守護神・増田が復帰し、記念すべき５００試合登板を果たしたが、伏見、中川に被弾し、４年ぶりの１イニング２被弾という不安を残す結果にもなった。

　決め手はないが、好位置にはつけている西武の戦い方は、やはり先を見ず、先頭集団にしぶとく食らいついていく一戦必勝しかないようだ。