阪神の新助っ人右腕、カイル・ケラー投手（２８＝前パイレーツ）が２０２２年のチームの新守護神に任命された。

　２２日の練習試合・オリックス戦（京セラドーム大阪）に２番手として救援登板した右腕は１回を無安打無失点。「少しずつだが状態は上がっている。制球の乱れも少なくなっているし、満足している」と登板後はイケメンスマイルも全開だ。３日後に迫った開幕・ヤクルト戦（２５日、京セラドーム大阪）へ向け「リリースの感覚も良くなっている。球速も徐々に上がってくると信じている」と意欲を燃やした。

　この日の試合を視察した矢野監督は「吹きあがるような真っすぐが増えれば（スピード）ガンも上がってくると思う。９回はケラーで行く」と明言。８回・岩崎、９回・ケラーの〝勝利の方程式〟で２０２２シーズンを戦っていく構えを示した。